Paddy Pimblett uderzył w Ilię Topurię: Jest za mały na kategorię lekką

Paddy Pimblett uważa, że Ilia Topuria nie ma odpowiednich warunków fizycznych, aby na stałe rywalizować w kategorii lekkiej UFC. Anglik jest przekonany, że gdyby doszło do ich bezpośredniego starcia, Hiszpan szybko zrozumiałby, iż powinien wrócić do dywizji piórkowej.

Ilia Topuria stracił mistrzowski pas kategorii lekkiej podczas czerwcowej gali UFC Freedom 250, która odbyła się na terenie Białego Domu. W walce unifikacyjnej musiał uznać wyższość Justina Gaethje. „El Matador” nie wyszedł do ostatniej rundy po tym, jak doznał złamania oczodołu i poważnych obrażeń twarzy. Była to pierwsza porażka w zawodowej karierze Hiszpana.

Pimblett: Po walce ze mną wróci do kategorii piórkowej

W rozmowie w programie Barstool’s Spinning Backfist MMA Show Paddy Pimblett stwierdził, że przejście Topurii do wyższej kategorii wagowej było błędem.

– Zawsze to powtarzam – kategorie wagowe istnieją z jakiegoś powodu. Ilia Topuria to po prostu ciężki zawodnik kategorii piórkowej. Nie jest prawdziwym lekkim i jeśli kiedykolwiek ze mną zawalczy, wszyscy to zobaczą. Jeżeli zmierzy się ze mną, wróci do 145 funtów, bo zrozumie, jak mały jest na tę kategorię – powiedział Pimblett.

Anglik przyznał również, że zwycięstwo Justina Gaethje nad Topurią było dla niego dodatkową motywacją. Po styczniowej porażce z „The Highlight” sam zastanawiał się, jak wysoko może jeszcze zajść w UFC. Jak zdradził, jeszcze przed galą typował jednak, że Gaethje sprawi niespodziankę i pokona niepokonanego wówczas mistrza.

Choć konflikt między Pimblettem i Topurią od lat elektryzuje kibiców MMA, nic nie wskazuje na to, by ich pojedynek miał dojść do skutku w najbliższym czasie. Już 11 lipca „The Baddy” wystąpi na gali UFC 329, gdzie zmierzy się z Benoitem Saint Denisem. Tę samą galę zwieńczy długo wyczekiwany powrót Conora McGregora, który stanie naprzeciw Maxa Hollowaya.

Sam Topuria będzie musiał natomiast uzbroić się w cierpliwość. Po porażce z Gaethje otrzymał sześciomiesięczne zawieszenie medyczne, które może zostać skrócone po uzyskaniu zgody lekarzy na powrót do rywalizacji. Wielu obserwatorów uważa jednak, że „El Matador” może nie wrócić do oktagonu przed końcem 2026 roku.